EL TERROR EN FILIPINAS

La historia religiosa de la práctica de comer carne de perro en Filipinas

El ritual de comer la carne del perro comenzó como una práctica religiosa en Filipinas mediante la cual los perros eran sacrificados y su carne comida cuando una familia debiera enfrentarse con la mala suerte, o cuando una muerte fue atestiguada. Los filipinos creen que el espíritu del perro sacrificado protege y guarda los espíritus de la familia que permanece viva.
La diferencia principal entre las épocas de una antigua práctica religiosa infrecuente y lo qué está ocurriendo hoy en día es que radica en cómo se tratan a los perros. Hace más de 20 años, antes de que la carne del perro fuera comercializadaa, los perros eran tratados con respecto y matados de una manera humanitaria. Hoy se torturan, se les hace sufrir, y se matan brutalmente. Los métodos de la tortura incluyen atar sus trompas con cuerdas de modo que ellos no hagan ningún ruido, metiéndolos en las partes posteriores de los carros donde hay poco sitio para respirar, dejándolos en los vehículos durante días sin ningún alimento o agua en medio de un calor sofocante, y matarlos. Otra diferencia es que desde hace mucho tiempo la carne del perro era comida solamente en ciertas ocasiones trágicas. Hoy no es dificil encontrar carne del perro en restaurantes o mercados públicos en y alrededor de la región de la ciudad de Baguio.
 ¿Qué dice la Ley del Bienestar Animal sobre torturar y matar a perros en Filipinas?

La ley de Bienestar Animal prohíbe la tortura de todos los animales  que incluyen,  ganado, cerdos, cabras, ovejas, aves de corral, conejos, carabaos, caballos, ciervos y cocodrilos. Las excepciones incluyen a aquellos que deban ser matados para propósitos religiosos, que en nuestro caso es la carne del perro. La Ley de Bienestar Animal dice: “Cualquier forma de crueldad será penalizada aunque el transportador haya obtenido un permiso de la oficina de la industria animal. .
La sección 6 de la ley dice:
“Será ilegal que cualquier persona torture a cualquier animal, descuidar el proporcionarle un cuidado adecuado, mantenimiento o  abrigo, o que maltrate a cualquier animal o sometiera a cualquier perro o caballo a duelos o peleas, matarlos o suministrarlos para ser torturados o para ser privado de un cuidado adecuado, de mantenimiento o de abrigo, o los maltrate o los utilice en investigación o experimentos no expresamente autorizados por el comité del bienestar animal.” Claramente, los comerciantes ilegales de carne del perro han violado la ley actual en lugar en dos argumentos muy importantes: torturando y matando a  los perros con el fin de comercializar su venta.

¿Que está haciendo el gobierno sobre el comercio ilegal de la carne del perro?

El gobierno está haciendo actualmente muy poco para poner la ley en ejecución para proteger el bienestar de los perros en  Filipinas. Aunque no está claro el porqué, hay algunas razones por las que éste pueda ser la explicación. Primero, se cree que algunos, si no muchos de los oficiales del gobierno participan ellos mismos comiendo la carne de perro en los restaurantes de la ciudad de Baguio. La carne del perro se sirve a menudo como aperitivo junto con una bebida alcohólica, haciéndola una opción más atractiva. Otra razón es que los comerciantes sobornan a menudo con dinero a los funcionarios de la policía que están a cargo de detener y de arrestar a los comerciantes ilegales de la  carne del perro. Si  un comerciante ilegal es llevado a la corte, generalmente suplica declarándose culpable ya que es más barato pagar la multa que contratar a un abogado. Los comerciantes ilegales de la carne del perro raramente son arrestados y se les exige pagar un costo pequeño por violar la ley, aun cuando la ley dice lo siguiente sobre la pena por violarla: “Cualquier persona que viole cualquiera de las provisiones de este acto, luego de la convicción de un juicio final, será castigado con el encarcelamiento por no menos de seis (6) meses ni más de dos (2) años o una multa de no menos de mil Pesos (P1,000) ni más de cinco mil Pesos (P5,000) o ambos a discreción de la Corte” (sección 8).

Entonces, ¿quienes comen carne del perro y de donde vienen?

Aunque la mayoría de la población filipina está en contra de comer su estimado animal doméstico familiar, o cualquier otra cosa por ese motivo, todavía hay un gran grupo de gente situada sobre todo en y alrededor de la ciudad de Baguio y en la región de las cordilleras que participa en comer la carne del perro. Esto es probablemente porque la carne del perro se negocia de forma muy abierta y porque hay restaurantes y numerosos puntos de venta de comida (aproximadamente 60) que sirven dicha carne de perro. Los perros que proveen a estos restaurantes y mercados son transportan para todas partes en Filipinas, incluyendo las áreas de gran envergadura tales como las provincias meridionales de Tagalog, Visayas, y Mindanao. Cuando alcanzan su destino, se venden por tan poco como $1.30 USD/Kg. comparados con la de cerdo y la carne de vaca que se vendan a $2.10 USD/Kg. y $3.00 USD/Kg. respectivamente. Ésta es una de las razones por las que la carne del perro es tan popular. Otra razón, que contribuye al costo barato de la carne, es que los perros están fácilmente disponibles y no necesitan tener un criadero pues se encuentran muchísimos en las calles de cada ciudad de Filipinas. Las personas pueden ser empleadas para agarrar los perros perdidos, proporcionando un incentivo económico para ayudar a mantener este mercado.

¿Qué les sucede a los perros una vez que legan a su destino?

Aproximadamente la mitad de los perros que son almacenados en jaulas pequeñas ubicadas en vehículos para el transporte a la ciudad de Baguio y a la región de Cordilleras mueren de hambre y de deshidratación. Se puede pensar que ésta es una pérdida del beneficio económico, pero muchos de estos perros muertos se pasan como si estuvieran vivos y no obstante son masacrados nuevamente. A los perros que sobreviven a este viaje tan arduo se los hace sufrir aún más mientras que son transportados directamente a los mataderos ilegales. Allí son retirados de sus pequeñas jaulas usando palos y se los golpea en la cabeza varias veces con el poste hasta que llegan a quedar inconscientes. Entonces son tajeados radicalmente en la garganta donde se localiza la vena yugular para que pueda ser recogida la sangre de manera abundante y después venderla. Después de eso, el cuerpo del perro se pone sobre un fuego para quemar su piel. El perro finalmente se corta en los pedazos deseados para la venta en los restaurantes y en los mercados públicos.

¿Qué se puede hacer para detener el comercio ilegal de carne del perro?

Debido a que el mercado de carne del perro genera alrededor de USD 8 millones anualmente, es muy duro parar el comercio. Lo que esencialmente se requiere para detener este comercio es que el gobierno sienta la sensación de que está lo suficientemente obligado como para tomar acciones severas contra los que vendan ilegalmente la carne del perro, y ponga eficacia en la ejecución de  las leyes que aprueban. Los comerciantes ilegales de la carne del perro no piensan dos veces al capturar y vender perros porque una multa pequeña se convierte en parte del costo al hacer esta clase de negocio. Para hacer que estos comerciantes ilegales piensan dos veces sobre lo que están haciendo, y posiblemente detener el comercio para siempre, la necesidad de la ley de ser encarada más seriamente.